パニック障害とはどんな病気?
パニック障害とは、突然起こる激しい動悸や発汗、頻脈(ひんみゃく:脈拍が異常に多い状態)、ふるえ、息苦しさ、胸部の不快感、めまいといった体の異常と共に、このままでは死んでしまうのではないか、というような強い不安感に襲われる病気です。
発作自体は10分~1時間以内にはおさまりますが、また同じ発作が起こるのではないか、という不安が起こるようになります。これを予期不安と呼びます。予期不安は、電車に乗るとか、車で高速道路にのるなど、過去にパニック発作の起こったのと似た状況でおこり、予期不安が起こるとそれだけでパニック発作の症状が出てくるようになってしまいます。つまり、発作に対する不安が引き金となり、実際に発作が起こってしまうわけです。
また、パニック発作に襲われた場合のことを考えて、一人で外出するのが怖くなったり、電車などの乗り物が怖いとか、渋滞する道路や高速道路での運転ができなくなったり、歯医者や美容院で座っていなければならない状況を恐れたりするようになり、「負のスパイラル」に陥り易く長期化する方が多いのが特徴です。

パニック障害の原因って?

突然の動悸や息切れや震えの症状があるのに、病院でいろんな検査をしても何もないと言われるのでさらに不安感が増します。
パニック障害の原因は、今のところまだはっきりしていないところもありますが、脳内のセルトニンの分泌異常による、脳(青斑核)の過剰興奮により、危険がないのにもかかわらずパニック発作が起こってしまうのではないかと考えられています。

パニック障害の治療方法

1.薬物療法

抗うつ薬(SSRI)という心のバランスを整える薬を中心にして治療をしていき、必要に応じて抗不安薬を使って症状を抑えます。SSRIはいくつか種類があり、その中でパニック障害に対して使用できる薬も分類されます。必要時に(頓服として)服用する抗不安薬は、主にベンゾジアゼピン系の抗不安薬を服用します。

2. 認知行動療法(CBT)

考え方やものの見かた(認知のゆがみ)を変えるための方法です。
薬物療法には副作用や依存性があり、単独治療の限界あります。認知行動療法(CBT)は症状や問題を患者さんとともに整理し再検討しつつ、行動・身体・思考・環境の4つの側面にアプローチするようなさまざまな方法を試みていくことで、患者さんが症状や問題を解決していく手助けをする治療法です。具体的には、パニック障害の症状発生のメカニズムについて理解し、その対処法を知る。体や心の緊張をほぐし、リラックスする方法を修得する。不安のため恐れ避けている場面や状況をリスト・アップし、不安の強さを1-10で評価した表(不安階層表)を作成し、容易な段階から困難な段階へと少しずつ実際場面に出て行く練習をするという方法です。

3. 当院の治療方法

このような病院の治療方法を踏まえた上で、整体や鍼灸でどのような治療をするのかご説明致します。
臨床経験から殆どの方が、初めてのパニック障害の発作直前に過剰な仕事や精神的ショックな出来事などで、過度なストレスを感じていた事が分かっています。
人間は過度なストレスを感じると体をこわばらせ、自律神経のバランスを崩します。具体的に言うと交感神経優位(興奮)の状態が続き、通常の発汗を抑え、逆に手掌などの発汗は促進され、腸管の動きを止め、末梢の血管を狭め、呼吸数・心拍数をあげるなどの反応をおこします。これは自己防衛機能であり「正常な自律神経の調整」ですが、こうした興奮状態が断続的、長期的に続いたり、リラックスする副交感神経を抑制しすぎたりすると調整が利かなくなります。
例えば大勢の人前で話す時、大舞台のそでで出番を待つ時など心臓がドキドキして息苦しくなったり、手に汗をいっぱいかいたり、のぼせたりすることは誰もが経験することです。これを病気とは思わないですよね?これは「正常な自律神経の調整」なのです。しかし何かのきっかけで何もない時に心臓がドキドキしたり、汗をかいたりするとこの「正常な自律神経の調整」を発作と認識して不安や恐怖を覚えてしまう。また発作が起きないかと日常的に不安と恐怖感でいっぱいになり、ますます交感神経が興奮して自律神経のバランスを崩す。さらにいろんな病院をハシゴして検査しても原因は特定できず、ますます不安感に悩ませられると悪循環に陥るのです。
ですから治療方法としては、とにかく自律神経の副交感神経(リラックス)を働き易くして交感神経(興奮)の過剰な発動を抑制することです。
当院の施術では、得意とする首の施術で脳幹の圧迫を減らし、背骨、骨盤を調整して副交感神経を働きやすくします。また発作で固めやすくなった身体の筋肉をほぐし、力みを減らして自律神経への圧迫を取り除きます。施術ごとにお話を伺いながら気持ちもほぐれていけば、徐々に不安がなくなります。

原因を明確にしなくても治療出来る

病気の治療は原因がはっきりしているほうが確実な気がします。しかし人間の身体はまだまだ未知な部分が多く、現代医学が解明できていない病気は沢山あります。実際に原因が特定されていなくても東洋医学では治療可能な疾患はあり、パニック障害もその一つです。
パニック発作を恐れるあまり、外出を避けたり、楽しみを失い、生活の大部分を病気に支配されてしまってませんか?病気としか向き合わなくなると、毎朝必ず体の状態を常にチェックするようになったり、些細な不調にも敏感になり、強く感じるようになります。2次的にうつ状態になり、ますます「具合が悪い」と思い込み、行動や活動が制限されてしまうのです。
繰り返しますが、自律神経は体中に分布し、各臓器の働きを調整しています。心臓のドキドキは「正常な自律神経の調整」です。自律神経の不調によりおこってくる問題は、一見各臓器の問題のように思えるのですが、実際は異なります。心臓や肺に問題があるのではなく、それらの機能バランスに問題を生じているだけなのです。ですから病気の原因を躍起になって詮索するよりも、身体の基本的な血液循環や自律神経バランスを整えて、睡眠の質を上げゆったり呼吸して過ごす事が大切で、「いろんな病院に行ったのにどうして?」とおっしゃって改善されていく方が沢山いらっしゃいます。